南橫路線中，最值得遊客目不轉睛、全神貫注的，就是絕無冷場的天然奇景。
南橫公路自民國61年開通以來，已呈現出寶島台灣另一番全新面貌，是台灣三條橫貫公路中，原始自然風味保持最佳者。沿途據點大多以自然景觀為主，全程包含熱帶、亞熱帶、溫帶、寒帶的氣候與林相，地形上又兼具平地、高山、峽谷、湖泊景觀，不但有鬼斧神工的自然景觀，更有巧奪天工、蓽路藍縷的浩大工程，以及前人遺留在峻嶺間的古道，令人嘆為觀止。
南部橫貫公路是東西走向，與台灣本島的地形地勢走向成橫向貫穿，因此公路必須翻山越嶺，橫跨縱谷，忽而山窮水盡疑無路，忽而柳暗花明又一村，千變萬化的景觀，不時刺激遊客的視野。 驅車從台東平地進入南橫公路在海端鄉的起點，海拔高度漸漸由平地升高到2700公尺，即使在盛夏時分，溫度就能降到令人神清氣爽的攝氏20度左右，完全擺脫平地的炎熱，是避暑的好去處！ 沿線具低、中、高海拔的豐富林相，引人入勝，加上特殊的風土民情，早已成為熱門旅遊路線，遊客絡繹不絕，足見南橫景觀之優美。
霧鹿至利稻段道路沿著新武呂溪峽谷而開闢，海拔從713公尺快速攀升至1070公尺，霧鹿峽谷的河階地型階階下降，峽谷兩側峭壁高聳，公路在巉巖斷崖間貼壁而行，走來令人膽顫心驚，是南橫東段最為壯觀、險峻的一段。 坐落在崇山峻嶺間的利稻村卻呈現廣闊河階地，有著高山聚落田園景致之美，宛若一處寧靜的世外桃源。
大關山隧道東側的向陽大斷崖，山稜平直，大崩壁上的滾石纍纍，斷崖絕壁，草木稀疏，右下是美麗的雲海景觀。有巨大的天然蝕谷、肩狀稜及雄壯連綿的山勢，名聞遐邇的天池附近是欣賞高山植物的絕佳景點，向北可遠眺玉山山脈，俯瞰荖濃溪。大關山隧道是南橫的最高點，此時南橫穿過本島中央脊樑，不論林相、野生動物都相當豐富，而其兩側的山峰都列入台灣百岳之列，包括有關山、關山北峰、塔關山、鷹子嘴山…等。東西兩側山勢也截然不同，向東坡度平緩，向西的一翼則是陡峻萬分，雄偉的關山，氣勢宏壯。
南橫公路的中點位於天池附近，天池山腰有奉祀罹難工人的長青祠，是南橫最具代表的人文建築，後山即為天池所在地，是展望玉山與中央山脈的眺望台。 新武呂溪強烈的向源侵蝕，造成崩壁、斷崖的粗曠面貌，埡口日出向陽雲海，霧鹿峽谷的野溪溫泉，利稻村莊的寧靜優美，整條台東南橫公路包羅了多種地形景觀與生態，險峻與優雅兼容並蓄，旅遊內容十分豐富，絕對值得您好好的尋幽探秘，親近一番。
